Clicker
Il clicker è uno strumento meccanico che a fronte della pressione delle dita emette un suono alto simile ad un "click". E' in realta un sostitutivo dello schiocco delle dita della mano.
E' utilizzato per il condizionamento non solo dei cani ma anche di cavalli, delfini e gatti.
La caratteristica del suono emesso dal clicker è quella di essere:
- sempre lo stesso
- facilmente distinguibile dai rumori di fondo
così che l'animale in grado di identificare subito il suono.
Il condizionamento dell'animale avviene associando al suono emesso dal clicker:
- un'azione compiuta dall'animale
- un premio (di solito cibo molto gradito dall'animale - ad esempio i bocconcini o i croccantini).
In una prima fase, il suono emesso dal clicker può essere associato direttamente al premio al fine di creare il condizionamento identificazione-azione-reazione nell'animale.
Successivamente si passa alla fase in cui il click viene emesso solo a fronte di una determinata azione da parte dell'animale, a cui seguirà sempre il premio.
Quando l'animale risponde in modo congruente con quanto insegnato dall'addestratore, il clicker può essere sostituito da comandi verbali associati al premio.
Difficilmente gli animali dimenticano i condizonamenti imparati con l'uso del clicker. Quando in rari casi questo avviene è sufficiente condizionare nuovamente l'animale con il metodo usato in precedenza.
In commercio esistono diversi tipi di clicker, che normalmente hanno le dimensioni di un portachiavi. Le versioni più evolute hanno il volume e la tonalità dal suono regolabili. E' possibile sceglierne di forme e colori diverse.